吸附是所有固体物质存在时的自然现象。我们把某些分子聚集在膨润土表面的现象称为膨润土吸附。这种吸附在工业上应用广泛。例如，钻井泥浆经常利用膨润土矿物的吸附特性来调整泥浆参数，以达到不同的目的，如减液剂的加入，就是通过聚合物吸附在膨润土颗粒表面的一端，另一端溶解在水中使膨润土颗粒与水分子产生间接连接。形成桥作用，减少泥浆中的游离水，改变泥浆性能参数，达到减少滤速的目的。

一、膨润土的吸附可分为物理吸附、化学吸附和离子交换吸附三种类型：

1、物理吸附。物理吸附是由吸附剂与吸附剂之间的分子间引力产生的，即我们常说的范德华力。物理吸附是一个可逆的吸附过程，吸附速度和解吸速度在一定条件下处于动态平衡状态。物理吸附的主要原因是膨润土表面分子的表面能。由于膨润土在水中高度分散，物理吸附现象较为显著。

2、化学吸附。化学吸附是由吸附剂与吸附剂之间的化学键力产生的。化学吸附通常是不可逆的。化学处理剂在钻井泥浆中的应用是化学吸附的一个典型例子。例如，当木质素磺酸铁铬添加到膨润土泥浆中时，铬离子会被整合并吸附在膨润土晶体的边缘。这种化学吸附显著的作用比物理吸附更稳定，因此，木质素磺酸铁铬改性膨润土泥浆具有较高的耐高温性能，可作为地热井和超深井的耐高温泥浆体系。

3、离子交换吸附。膨润土矿物晶体一般带负电荷，因此具有相等等效电荷的阳离子必须吸附在膨润土颗粒表面。被吸附的阳离子可以与溶液中的阳离子交换，称为离子交换吸附。离子交换吸附的特点是:相互交换的离子数量相等，相互交换的电量相等。离子交换吸附反应是可逆的，吸附和解吸速率受离子浓度的影响，符合质量作用规律。

二、影响膨润土矿物吸附的因素有:

1、膨润土类型的影响。钠基膨润土的吸附能力显著，优于钙基膨润土和其他膨润土矿物。

2、膨润土粉粒度的影响。根据固体吸附理论，膨润土矿物粉的吸附能力得到显著提高，而且矿物粉越细吸附越强。

3、溶液介质的影响。根据双电层理论，膨润土矿物晶体带负电，双电层形成时发生离子交换。如果溶液中离子浓度过高，就会压缩膨润土颗粒的双电层，抑制膨润土的分散扩散，可能使膨润土凝固结聚。